所以,我们不丧胆。虽然我们外在的人日渐朽坏,内在的人却日日更新。
哥林多后书四16(和修本)
当大家读到这篇文章时,我刚过我的62岁生日。虽然在比我年长的人眼里,我只不过是一只童子鸡,但我确实已拥有了某人所说的年长者的三个明显特征,那就是脱发、健忘,还有……我忘了第三个是什么了,或许是跟冷笑话变得越发冷有关吧!
无论如何,圣经没有叫我们要假装或祷告我们外在的形态永远不变或永不衰退。使徒保罗明确地说,无论是外在还是内在,我们必会朽坏并日渐衰弱,这是不管我们(如果我们不自欺欺人的话)或他人(如果他们不礼貌的话)都明显可见的。但保罗也敦促我们不要为这显而易见的老化过程感到心灰意冷,反之,他鼓励我们不要“顾念看得见的,而是顾念看不见的;原来看得见的是暂时的,看不见的才是永远的”(哥林多后书四18和修本)。
至于什么是现下“看不见”但却是“永远”的实况?保罗在接下来的一节说:“因为我们知道,我们这地上的帐篷若拆毁了,我们将有神所造的居所,不是人手所造的,而是在天上永存的。”(哥林多后书五1和修本)
因此,即使外表上我们的身体明显地正在逐渐衰退,但因为上帝对尚未看见的未来已立下一个应许,故我们每天都能得到激励和更新。这未来的应许就是我们将拥有天上的身体,这身体不像地上的肉体只是暂时的帐篷,它将是永存的建筑。
与我同老,未来更好!
(译自 Robert Browning 的 “Grow old along with me! The best is yet to be”。)