在闪烁的灯光与喜庆的聚会下，圣诞节期，令人自然联想到圣经中那深刻的主题——款待（hospitality）。圣诞的真谛，其实是上帝为人类设下了一场最隆重的款待，而祂献上的，正是自己的儿子。
最动人的画面出现在耶稣降生的故事中。路加福音 2:7 记载，当马利亚和约瑟抵达伯利恒时，客店里已经没有可供他们住宿的房间。传统上，人们常将这件事解读为冷漠的客栈老板拒绝了他们。然而，“客店”一词在希腊文原文中是 kataluma，更常指“家中的客房”。这意味着马利亚和若瑟（约瑟）所投靠的亲属家中，客房已经住满，他们只能在家畜栖息的地方暂住。
就在这简陋而非传统的空间里，上帝来到了我们的世界。
这恰恰颠覆了我们现代那种常常让人充满压力的待客理念。我们常将待客与完美的环境、美味的餐点或整洁的家联系在一起；但圣经所提倡的款待（见罗马书 12:13：“要热心接待客旅”），更重在我们敞开心扉、慷慨的分享资源。
路加福音 14:12-14（和合本修订版）说：“你摆设午饭或晚餐，不要请你的朋友、弟兄、亲属和富足的邻舍，免得他们回请你，你就得了报答。你摆设宴席，倒要请那贫穷的、残废的、瘸腿的、失明的，你就有福了！” 这段经文呼吁我们，不仅要接待亲友，更要向陌生人、孤独者以及无法回报我们的人敞开怀抱。
这个圣诞节（甚至这个佳节过后），让我们效法第一个圣诞的精神——一种即便无处容身也要寻隙绽放的爱。愿我们的家庭和教会，都成为反映上帝终极款待之地，将基督慷慨接纳的爱延伸给每一个人。
林建隆会督于2024年当选为新加坡卫理公会会督。他曾作为卫理宣教会（MMS）的宣教士在柬埔寨服侍，并于2012年至2018年担任卫理宣教会的执行总干事。
Chinese translation by Koo Yuan Hsin
